Il foraggiamento è andato troppo oltre?

La stagione dell'aglio selvatico è ora l'equivalente naturale di una goccia di "Heaven by Marc Jacobs". Esiste un lato oscuro di questo passatempo notoriamente salutare?

Aragosta affumicata su rami verdi di ginepro. Erba cipollina conservata in aceto, a sua volta fatta con erba cipollina selvatica (chiamatela erba cipollina quadrata). Un burro carico di sapore, ricco di fiordalisi, fiori di acetosella, fiori di nasturzio, fiori di caloundria, polline e fronde di finocchio selvatico: come una salsa Café de Paris a più strati, da buttare tutto, con i polpastrelli particolarmente verdi .

Al Kitchen Table nel centro di Londra, un ristorante con due stelle Michelin gestito dallo chef-patron James Knappett, i piatti che ti verranno serviti non dipendono necessariamente dai capricci dei cuochi, ma da qualcuno di più potente: Madre Natura. Sebbene ogni buon ristorante sia governato dalle stagioni, la spina dorsale del menu di questo posto sono gli ingredienti selezionati: sapientemente selezionati e in molti casi scelti dagli stessi chef.

Gli alimenti raccolti sono ormai una vista regolare sui pass dei ristoranti su e giù per il Regno Unito. Dalle prugnole e dall'olivello spinoso nel menu degustazione dell'Interlude, stellato Michelin di Horsham, al Wedgwood the Restaurant di Edimburgo, che organizza regolarmente tour a piedi con lo chef-patron Paul Wedgwood, il foraggiamento è profondamente in voga. È logico, quindi, che la tendenza si sia diffusa dalle cucine professionali ai piani cottura condivisi degli appassionati di cucina.

Tutto ciò sembrava raggiungere il culmine questa primavera, quando la stagione dell'aglio selvatico è diventata l'equivalente naturale di una goccia di "Heaven by Marc Jacobs". La stagione della raccolta delle more è arrivata con un livello di aspettativa simile. Negli ultimi mesi, è sembrato che tutti i miei conoscenti indossassero le loro Salomon per tutti i terreni, andassero a cercare cibo e pubblicassero anche post online a riguardo. E anche se è senza dubbio una cosa positiva per noi essere in contatto con la provenienza del nostro cibo e dei nostri ecosistemi, ci sono una serie di aspetti negativi in ​​questo boom del foraggiamento amatoriale.

Lo scorso maggio, The Guardian ha riferito sull’impatto ambientale di tale raccolta su larga scala, poiché Berkshire, Buckinghamshire e Oxfordshire Wildlife Trust hanno vietato la raccolta di funghi nelle sue riserve. È anche vero che alcuni alimenti raccolti possono essere dannosi da consumare quando non sei sicuro di cosa stai raccogliendo. Ma il fascino di procurarsi il cibo da soli in un clima in cui i prezzi salgono – e il nostro allontanamento dalla natura non fa che aumentare – significa che la popolarità di questo passatempo durerà? Oppure dobbiamo chiederci: il foraggiamento è andato troppo oltre?

Negli ultimi due anni, l'interesse degli hobbisti per il foraggiamento è esploso, ottenendo recentemente lo status di meme sui social media, spacciato da account Instagram come @real_housewives_of_clapton. La pagina è incentrata sull'est di Londra, ma è anche fondamentalmente un contenitore per le follie di un certo tipo di millennial britannico enogastronomico. In effetti, la mente anonima dietro RHOC, che ha venduto per beneficenza una linea di magliette ispirate alla raccolta dell'aglio selvatico, mi dice che è stato il più grande argomento di discussione di sempre dell'account. "Ricevo molti messaggi ogni giorno, ma la roba dell'aglio selvatico era davvero pazzesca", dicono.

Per molti, il problema del foraggiamento si è manifestato durante la pandemia, quando anche attività legate al cibo come la panificazione e la conservazione in salamoia hanno registrato un’impennata di popolarità. Daisy, 30 anni, dice che durante il lockdown trascorso nel Somerset e in Cornovaglia con la famiglia, "aveva bisogno di trovare modi nuovi e interessanti per passare il tempo, trascorrendo molto più tempo nella natura, camminando e guardandosi intorno". Finì per cercare nelle foreste foglie di senape e ortiche per pesto e zuppe, e finocchio marino sulle coste per accompagnare piatti di pesce fatti in casa.

Un post condiviso da @real_housewives_of_clapton

Ora che i lockdown sono finiti, tuttavia, altri fattori entrano in gioco, in particolare quando si tratta di raccolta nei centri urbani. "Sembra che ci sia una certa influenza a livello sociale e di gusto quando si tratta di essere creativi con il cibo", mi dice RHOC. Indicano l'età delle persone che compongono il gruppo demografico dei follower del loro account, che tende ad essere tra i 20 ei 30 anni: 'C'è un cambiamento che avviene intorno a quell'età: apparire più sofisticati, avere soldi per essere più sofisticati , e sembra che tu sappia di cibo,' dicono. "È una cosa trendy."