La mistica di Madlib

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Jeff Weiss dice che è normale ma non è normale.

Questo post è stato originariamente pubblicato su LA Weekly nel 2010. Poiché non è più disponibile online su siti non cripto-fascisti, lo ripubblico qui per il bene dei posteri.

Madlib non si trova da nessuna parte. Peanut Butter Wolf, il capo della sua etichetta, Stones Throw, non sa dove si trova. Nonostante le ripetute telefonate, Eothen (Egon) Alapatt, direttore generale dell'etichetta, non ha ricevuto risposta da 48 ore. Anche J. Rocc, uno dei suoi migliori amici, è sconcertato. Avrebbero dovuto andare a comprare dischi ieri, ma "è venuta fuori una merda". Attualmente Madlib manca al raro appuntamento per l'intervista, ma si prevede l'inaspettato. Finché si presenta intorno al Memorial Day, poche ore prima del suo volo per Copenhagen per una potenziale collaborazione tra quattro giorni, nessuno emetterà un Amber Alert.

Dopotutto, potrebbe non essere chiaro chi cercare. C'è Otis Jackson Jr., il nome governativo di "Beat Konducta", nato a Oxnard, un uomo così enigmatico e sfuggente che suo fratello gli ha dato lo pseudonimo di "Hollow Man". Potresti cercare uno dei membri del suo ensemble jazz immaginario, Yesterdays New Quintet: Ahmad Miller, Monk Hughes, Malik Flavours o Joe McDuphrey. O forse potresti chiedere di Quasimoto, il suo alter ego con la voce di elio e la propulsione di psilocibina. Ovviamente, Lord Quas non potrebbe restare clandestino a lungo: è un tipo rumoroso, incline a definirsi "il più ottuso d'America" ​​e l'unica persona con cui Madlib afferma di non andare d'accordo. Ma condividono una cosa: come il titolo dell'album di debutto di Quasimoto, sono "l'invisibile".

Specularizzare su dove si trovi Madlib è inutile. Dimentica Twitter: non usa nemmeno la posta elettronica. L'infinito interstellare della sua musica indica la liberazione dai limiti della gravità e del tempo. Certo, esiste come sangue e midollo: ha due figli, vive in una vera casa a Eagle Rock e il calendario gregoriano afferma che ha 36 anni. Tuttavia, è meglio comprenderlo come mito. In una società con una brama vampirica di informazione, i nostri neuroprocessori primitivi calcolano ancora in base agli archetipi. Madlib è l'uomo che indossa le maschere, lo stregone, la star dello spettacolo di medicina.

È possibile che l'assenza sia dovuta ad affari personali, oppure a qualcosa di del tutto banale. Ma non è saggio escludere la possibilità che sia stato rapito e stia attualmente girando per le costellazioni come il suo analogo jazz Sun Ra, o lavando i piatti nello stesso speakeasy dove Malcolm X serviva ai tavoli (se vuoi credere alla sua biografia ufficiale di Stones Throw) . Molto probabilmente, uscirà da questa fuga con diversi album finiti, molti altri blunt finiti e senza una spiegazione per le sue avventure. Ma non è necessaria alcuna spiegazione. Abbiamo a che fare con Madlib e quando hai a che fare con Madlib, ti rendi presto conto che dovrai riempire gli spazi vuoti.

Il Loop Digga's Hideaway si trova all'ultimo piano di quello che era il tempio massonico di Highland Park: una facciata neo-rinascimentale con pareti di mattoni rossi stagionati e un fregio grigio sbiadito tempestato di pentagrammi, squadra e compasso massonici. Una panetteria messicana occupa il piano terra e il dolce profumo del pan de leche e del pastel del queso colora l'aria mentre sali le scale poco illuminate che conducono all'ultimo piano. A metà, il profumo cambia improvvisamente, sbocciando in un aroma più umido e pungente, offrendo un'indulgenza diversa.

All'ultimo piano, scopri Madlib, il Loop Digga in persona, che indossa un cappello nero con teschio, jeans larghi e un anello d'argento grande quanto un flipper, circondato da campionatori, CD, registratori a cassette, registratori a 4 e 8 tracce, tastiere e kit di batteria. Niente computer. Invece ci sono dischi impilati così in alto da sembrare obelischi. Una collezione descritta da J. Rocc come piena degli “LP più sporchi e polverosi che si possano immaginare”. Non solo hip-hop, jazz e soul. Di tutto, dai dischi di stregoneria alla techno di Detroit fino all'oscuro Krautrock tedesco. Definire Madlib uno scavatore di casse è come descrivere Albert Ayler come un sassofonista: a malapena accurato. Madlib non si limita a collezionare dischi, li rivoluziona. E le migliaia di album stipati nello spazio di tre stanze non sono un feticcio completista, sono strumenti funzionali.